Western Reserve Academy（WRA，西储中学）建立于1826年，靠近美国俄亥俄州的第二大城市克利夫兰，是美国中西部地区最好的寄宿高中之一，《建筑文摘》将WRA评为俄亥俄州最美丽的私立学校。
学校以学术氛围、艺术环境和体育项目而闻名，旨在培养出色和充满热情的学生。Western Reserve Academy的毕业生通常都能进入美国最有竞争力的大学。
Z同学是今年在学美的帮助下，斩获Western Reserve Academy录取offer的优秀学生之一。今天我们就通过Z同学的分享，来了解一下她的申请心路历程和经验分享。
Z同学小档案
TOEFL：102
SSAT：92%
高中学校：包玉刚实验学校
美高录取学校：
Western Reserve Academy
西储中学
Woodside Priory School
伍德赛德中学
Culver Academies
科尔沃学院
01
关于美高留学
赴美留学是自然而然的选择
Z同学：
我6-8年级是在上海包玉刚实验学校念书。同学们很友好，也很愿意交流。英语课大多数是discussion-based（讨论式），所以给了我很多发言和锻炼英语的机会。我从小学开始就学习英语演讲，再加上学校里的频繁交流，口语就渐渐越来越好，沟通也变得简单了很多。我觉得在语言方面，口语是很重要的，所以能说英语时就尽量多说英语，抓住机会练习很有帮助。
7年级的时候有了很简单的出国念头，虽然不是一个很隆重的决定，但是爸爸妈妈都很支持。想着学习托福和SSAT也可以提高英语水平，就抱着试一试的心态去做了。后来经过更多了解，对美高渐渐有了很好的印象，通过学习和了解，我开始了我的美高申请之路。
Z妈妈：
说实话，高中出国留学真不是从小规划的，而是随着孩子的成长，结合孩子的性格、能力和成熟度逐步做出的决定。相信把孩子送到大洋彼岸就学的家长们，一定是和美高的教育理念相契合的。我和孩子的爸爸都希望孩子在求学中不仅仅学到知识技能，而更应该培养终身学习的能力。
我们认为学习是一个接收和表达的双向沟通过程，从而认识自我、接受自我，形成正确的价值观。选择私立美高，当然也是考虑到学校可以针对孩子的特点予以更加个性化的培养。虽然美高未必是完美的选择，但我们相信美高更有可能实现我们培养孩子的目标。
关于提高英文能力，我想现在的爸爸妈妈在这方面经验都很丰富。大家都知道磨耳朵、读原版、学演讲、打辩论，除此之外，我们的孩子还喜欢欧美流行音乐、原版配音，这些可以让孩子保持对英语的学习兴趣。当然，正如孩子自己介绍的那样，6-8年级她在一所双语学校学习，得益于沉浸式的语言环境和讨论型的授课方式，她的英语口语水平得以快速提升。所以，如果问我们如何帮助孩子提高英文能力，那可能就是尽量为她创造可以使用英语的环境。当初选择这所双语学校是为美本申请做准备的，虽然计划赶不上变化，美本变成了美高，但双语学校对孩子全方位的英文能力培养，证实了我们当初的选择是正确的。
02
关于活动与兴趣
兴趣爱好很重要
Z同学：
自己很喜欢击剑，也参加了各种各样的击剑比赛。除了击剑以外还学过舞蹈，滑雪等等。自己也很喜欢戏剧，在学校里也参演了两个大型戏剧表演。八年级在学校里还参加了一些公益社团，虽然不是社团团长，但是经过每一次的志愿者活动的锻炼还是颇有收获的。
自己的特长击剑，每周会训练7个小时左右。滑雪会在寒假期间去滑雪场练，基本滑一周，每天自由分配时间。另外，我的学校是寄宿的，八年级时戏剧和公益社团兼并，每天下午4:00到5:15戏剧排练，5:20到晚饭前去社团开会。在学校的生活就是这样一点点丰富起来的。其实兴趣爱好真的很重要，喜欢的事情能坚持下来也很好，对申请也很有帮助。
Z妈妈：
击剑是孩子最喜欢的项目，从小到大还学过民族舞、钢琴、芭蕾、网球、滑雪等等。开始学习击剑时，孩子已经6年级了，相对是比较晚的。虽然选择击剑是为申请做准备的，但这也是根据孩子的特点进行的选择。
她的运动能力比较强，在小学阶段短跑成绩很好，虽然不能和专业选手相提并论，但在学校的同龄孩子里是比较突出的，而且她经常会被体育老师选中参加各种运动项目。6年级的时候，有幸接触到了击剑这个项目，孩子很快就表现出很强的动作接受力，教练也非常看重她的天资，经过2、3年的坚持，她已经可以在一些比赛中取得成绩。当然选择运动作为特长培养，一方面是希望她在运动中锻炼健康的体魄，养成持久运动的习惯；另一方面是非常看重运动过程中孩子学到的意志品质。
03
关于选校与访校
匹配度是选校第一要素
Z同学：
我们选校是围绕着我的击剑特长展开的，所以选学校时很看重有击剑队的学校。根据我的标化成绩，我们主要选了20-50名之间的学校。这其中无疑每个学校的学术方面都很好，但是撇开学术，我还非常看重寄宿比例。我会对寄宿比例高过50%的学校有很好的第一印象。我还记得当时面试官跟我说的一句话，他说我们不可能找到一个可以代替家的地方，所以我们更应该寻找一个能成为第二个家的地方。一个有着高寄宿比例的学校是可以让你感到温暖的，因为你的朋友一直陪在你身边。因为我有过住宿的经历，所以我很明白寄宿比例的重要性。
在选校时学美的老师推荐了西储中学。本来我对这所学校无感，但是经过后面的面试和交流，我果断把这所学校放在了第一位。西储中学的面试环节比较特别，她以群面的方式在中国进行招生。因为我在学校英语课中参加过很多讨论，所以我的学美老师想让我去试试，说不定能在面试中表现出众。果然老师给的建议非常有帮助！可能群面真的很适合我，最后我也成功拿到了西储中学的Offer，特别感谢老师给我推荐了这个学校。
Z妈妈：
择校、访校可以说是学美老师帮助操办的。一年前的今天，我们对美高以及申请过程的了解还是知之甚少的。后来因为孩子的特长和个人特质比较鲜明，和学美老师沟通后，我们明确了围绕特长进行选校的方向。我们选择的学校必须有击剑项目，同时兼顾学术水平和孩子喜欢的表演艺术，最终才确定了学校名单。
说实话对选出来的学校名单，作为家长并不是很有底气。而且每所学校都有各自吸引人的地方，也有不足之处，没有一所十全十美、尽如人意的学校。但随着访校和面试环节的开启，孩子和我们家长对学校的了解都在逐步加深，自己会一次次和学校进行匹配，心仪的学校也越来越清晰。
最终我们确定了WRA作为梦校，第一是被她的高学术水平吸引，第二是在参加群面的过程中，在校生和前辈家长们对该校是有口皆碑，第三当然是孩子自己的感受。而推荐这所学校的正是学美的崔老师，她在了解孩子的特点后，判断她非常适合参加群面这样的面试环节。事实证明了崔老师的眼光，最终拿到心仪学校的Offer，我们全家都非常感谢崔老师以及整个学美申请团队。到今天回头来看我们的选校过程，很庆幸我们以匹配度作为第一选校要素，而没有一味追求学校排名。
04
关于校园面试
面试辅导会帮助孩子更好地表达真实的自己
Z同学：
在学美跟着老师上了面试辅导课，干货非常多，我总结出了以下几点：
如学美老师所说，面试时一定要友好。说话一定要积极，不管是1v1还是群面，能展示自我的时候就多展示一点。说话时要有逻辑，可以想一想再说，千万不要不停地说。
每所学校的问题大同小异，但是回答不能千篇一律。每所学校的面试都会有一个部分叫做 “你为什么想来我们学校”，一定要在面试前对每所学校有充分的了解，包括学术、课外活动以及寄宿生活等方面，并结合自身的特点自然地表达对学校的喜爱，才能获得招生官青睐。
不要谦虚也不要自大。每所学校都有很多同等竞争力的学生，想要让学校看重自己就一定要努力介绍自己好的一面。面试官也会常常问你“你有什么缺点”，这时候不要害怕说出自己的缺点，但是也不要忘记提出自己的改进方案。
Z妈妈：
面试辅导应该前后不下10次，学美老师给到的辅导建议都反馈给我们孩子了，例如多了解申请学校的特色、结合自己的特长和学校的特色表达对学校的兴趣、认识自己的不足并考虑如何改进等等。所有这些建议的大前提就是，要在面试官面前表达真实的自己，不是死记硬背，也不能矫揉造作。我们接触到的美高招生官，他们都是通过对话来了解孩子的逻辑思维、成熟度、和学校社区的融合度，都是非常专业、经验丰富的老师。
05
关于文书写作
好的文书离不开一轮又一轮的修改
Z同学：
写文书是对我的一个巨大挑战。不同学校会问不同的问题。没有素材，没有灵感，突出不了特点都是我遇到过的问题。但是学美的文书老师会帮我一起头脑风暴校内和校外的各个活动，并告诉我怎么突出重点来反映我的性格特点。不同文书有很多不同的更改，写文书很不简单，就和面试一样，需要在文书中突出自己的特点。可以通过叙述不同事件来反映学到的东西，总之尽全力去写就对了。
Z妈妈：
写文书还是有一些压力的，当我们看到题目后，发现要么是素材太多，要么是不知从何写起。学美的文书老师就带着孩子一个题目接着一个题目地进行讨论，就像孩子自己说的，老师、孩子和家长一起头脑风暴。先选定素材，再决定通过素材需要突出的观点或者收获，然后让孩子自己写一遍，然后老师提出修改建议。好的文书正是通过这一轮又一轮的建议和修改而撰写出来的。作为家长，我认为平时给孩子机会体验各种活动，凡事让孩子亲力亲为，这样更加可以帮助孩子积累文书素材，而且写文书刚好是让孩子对自己参加的活动进行一次总结反思，并提出改进计划。
06
关于托福和SSAT的考试准备
努力刷题是准备标化考试的精髓
Z同学：
标化就是一个门槛，最好的办法还是努力刷题，总结错题多做反思。托福写作多进行头脑风暴，阅读多看多练；SSAT词汇需要硬刷，坚持就可以了；SSAT阅读需要有自己的理解，可以多阅读多尝试分析。除了练习之外，也要很好地适应整个考试的模式。因为考试时间很长，平时做做模考提前适应一下会轻松很多。每一次考试都要尽全力，考得越好轻松得越早，不要一直拖延。还有一个点是我觉得很重要的，就是设定目标。不要一味地把分数当成目标，而要把你的冲刺学校当成目标，看一看曾经录取的学生的标化成绩，然后向这个目标进发就会更有动力。总而言之，不要放弃，努力刷题是备考托福和SSAT的精髓。
07
回顾申请季的经验总结
美高申请是很有意义的经历
Z同学：
美高申请的每一个关卡都不容易，最后不管有没有拿到心仪的Offer，都是一个很有意义的经历。我觉得申请美高的学弟学妹们一定要安排好自己的时间，保证自己的标化、校内成绩，同时提高自己的特长水平，这样自己的竞争力才会更高。选学校时一定要认认真真地选，选自己喜欢的匹配的。现在申请竞争很大，要分配好自己的保底、匹配和冲刺学校，这样才能拿到自己喜欢的学校offer。另外选校不是只要面试就可以完成的，面试完后不要松懈，和自己喜欢学校的老师保持联系也很重要。
Z妈妈：
美高就是通过标化成绩、学校表现、老师推荐信、申请文书、活动列表以及面试，尽可能全方位无死角地了解孩子，他们希望认识鲜活的孩子，了解他们的真实想法，从而做出最恰当的判断。以上各个方面需要有机结合，相互佐证，任何一方面出现异于其他方面的表现都有可能使孩子的画像失真、失去效果。
对于孩子来说，申请美高就好像是人生中的一个驿站，利用这个机会和孩子一起对过去的成长经历做一次回顾，总结成功经验，吸取失败教训，再放眼未来，想想自己想要什么，以及应该如何实现。
最后祝愿还在美高申请路上的孩子们都能找到自己的梦想校园！
08
关于学美
学美是一个值得信赖的伙伴
当初选择学美其实是朋友偶然介绍的，我们一开始对于这些也是知之甚少，但是通过朋友介绍，以及我们自己网上查了很多信息，通过很多对比，然后意识到学美是我们正确的选择。后来所有发生的事情，也证明了我们选择学美是正确的。
在跟学美老师合作的过程中，让我们印象深刻的事情特别特别多。学美老师都是能够在最及时的时间给我们最需要的帮助，无论是响应的速度，提供给我们帮助的质量，我们都觉得非常非常的专业！几乎所有我们接触过的老师，给我们的印象都是特别的nice，然后对我们的孩子，也可能不仅仅是对我们的孩子，而是对于学美所有的学生都特别的了解，然后可以根据每个人的特点特质、优势跟弱势，帮助学生选择到他们最适合的学校。
最后我想说的是，学美真的是一个值得信赖的伙伴。我们非常感谢所有的老师，在这个过程中，这些老师对我们帮助极大，让我们学到了很多东西，再次感谢学美的老师！
结语
在孩子的成长过程中，明确自己最感兴趣且最适合的道路是最智慧的选择。Z同学在小小年纪就明确了自己的特质特长，再通过和学美老师的沟通，结合她的性格特点，最终匹配到了最心仪的学校，确实非常难得。
我们相信Z同学一定能够很快适应新学校的学习和生活环境，除了在学业上拿到理想的成绩以外，还能够继续保持自己的特长爱好。再次祝贺Z同学！
